契約の書「十戒」が神より与えられ、シナイ山で過ごした40日の間に、神はモーセにイスラエルが聖所を建てるための指示を与えました。
「わたしのための聖なる所を彼らに造らせなさい。わたしは彼らの中に住むであろう。
わたしが示す作り方に正しく従って、幕屋とそのすべての祭具を作りなさい。
」(出エジプト記25章8~9節)
と聖書に記されていますが、このあと聖書には、契約の石板を納める箱(契約の箱)の作り方、幕屋、装飾、祭具などの作り方などの詳細な記述が続きます。
神はユダ族のベツァルエルとダン族のオホリアブが技術者の中心になるように任命されました。幕屋を作る為にイスラエルの人々は貴金属や材料を献納しましたし、また何週間もの間男も女も働きました。女の人たちは上質の亜麻布と山羊の毛織物を沢山織りました。男の人たちは聖所の柱に使う為金銀や青銅を打ち延ばしたり、アカシヤの木をのこぎりで挽いたりしました。
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