私は乗馬に夢中です

荻田久次郎

　数年前、家族揃って憧れのハワイに旅行した際、レンタカーを借りて島一周のドライブを楽しみました。ホノルルの反対側の静かなリゾート地ノースショアで外乗を行っており、体験乗馬をしてみました。
　海岸に沿って行き、ウミガメが回遊しているのを目の前で鑑賞したり、泳いでいる現地人と馬上より挨拶したり、林の中を通って約一時間の乗馬を楽しみました。高い馬上からの視界は素晴らしい景色でした。
　この経験より、また幼い頃から乗馬をしていた娘の勧めもあって、今年の一月、乗馬クラブに入会しました。今では、週一回の乗馬を家族一緒に続けております。
　ベーシックＣからスタートし現在はＡに進んでいます。具体的には馬のブラシ掛けや鞍をつけたりの馬装準備から始まり、馬上体操をしたあと常歩（なみあし）、軽速歩（けいはやあし）、発進停止、手前あわせ、等を練習しております。上級者の乗馬、飛越等を観察していると自分もあのようにカッコ良く乗りこなしたいと思ってしまいます。
乗馬は思ったよりハードなスポーツで、これから夏に向けて人馬とも汗だくだくになります。武田軍と上杉軍との川中島の合戦の様な昔の武士の鎧を付けての戦いはさぞやきつかった事と拝察するものです。
　今年のロンドンオリンピックには71歳の法華津選手が日本代表の騎手として出場されます。彼の健闘を祈ります。
　馬は草食動物なので大変臆病ですが人になつき、可愛い仲間です。心身ともに癒してくれます。今は馬に感謝しております。
　ちなみに私の干支は 馬 です。

(おぎた　きゅうじろう）

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越谷教会月報みつばさ2012年6月号「私・・・に夢中です」より