 トナカイの引くそりに乗り、白いぼんぼんと縁取りのついた赤いずきん、赤い毛皮の服、黒いブーツを身に付け、肩から大きな袋をぶら下げ、白いもじゃもじゃのひげを生やした恰幅のいいニコニコ顔のおじいさん。これが日本の人達の知っているサンタさんです。でもこれは150年ほど前にアメリカで確立したもので、それほど由緒正しいものではないのです。あのコカ・コーラの会社がコマーシャル用に作ったのがこのサンタクロースだったのです。 |
ご存知サンタさん像を最初に生み出したのはセント・ニコラウスです。
彼は270年ころギリシアのアカイア州パトラスで富裕な家に生まれました。父はエピパニオス、母はヨハンナといったそうです。両親の若いときにニコラスを神から与えられたので、両親は神に感謝して慎み深い生活をしたのだと聖ニコラスの伝記を書いたジェノバの大司教ウォラギネ(1228/30-98)は書いています。
小アジア（現在のトルコ）の町ミラの司教が亡くなった後、後任を探していましたがニコラスに白羽の矢が立ち、気の進まないニコラスを司教の座につけてしまったようです。彼は熱心に司教の務めを果たし、司教として三位一体の教理や復活祭・降誕の日を定めた325年のニケア公会議に出席したといわれています。彼は子供が大好きでやさしく、貧しい人たちを助け、キリスト教を一生懸命広めました。両親が亡くなった時莫大な財産を彼に残したので、ニコラスはその財産を貧しい人々の為に使ったとされています。ニコラスは343年に没したということです。 |
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 その後、ミラの町は7世紀に起こったオスマントルコによってたびたび危険にさらされました。これを案じたイタリア東南部の町バーリは人を船で送り、聖ニコラスの遺骨を町に持ち帰り、やがて聖ニコラス会堂がヨーロッパ各地に建立されました。ニコラスの名の付いた教会が数多く建てられ、男の子の名にニコラスと名付けられることが多かったそうです。ロシア最期の皇帝といわれたニコラスニ世や日本でもニコライ堂にその名を留めています。
16世紀ドイツに起こった宗教改革は、やがてヨーロツパ各地に広がり、プロテスタント教会においては聖人信仰は禁じられました。しかしながらニコラス信仰は民衆のなかに根強く息づき、12月6日の聖ニコラスのお祭りに付きものだつた贈り物の習慣を24日の夜にすることにしたり、さまざまなクリスマスの贈り物の贈り手であるクリスマスおじさんが登場するようになりそれがセント・ニコラス（＝日本ではサンタクロース）となったと言う訳です。
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日本で最初にサンタクロースが登場したのは、明治7（1874）年とされています。日本で最初の原女学校（今の女子学院）の創設者、原胤昭が東京第一長老教会で受洗した時の記念クリスマス会にサンタクロースを登場させることにしました。なんと裃姿（かみしも）に帯刀の殿様姿であったということです。宣教師たちはこのサンタクロースには困惑したようですが、キリスト教が日本という土壌（どじょう）に定着するためには必要な発想であったかも知れませんね。
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 「サンタクロースからの手紙」
サンタの国・フィンランドより、クリスマスの時期に世界中の人々に送られる心温かいお手紙です。 その手紙は、クーモ市長公認の、サンタクロースの友人である「サンタクロースと小人の工房」より送られ、サンタグリーティングは日本における公式パートナーとして、サンタクロースからの「平和と幸せ」を望む心を日本の皆様にお届けするためにお手伝いしています。 年齢に合わせ読みやすいよういろいろなタイプがあり工夫されているそうです。
◆12月10日（火）午前10時まで
◆価格: 2,300円(税込)
「サンタクロースからの手紙」
−北欧にいると言うサンタクロースから手紙が届きます−
サンタクロースからの手紙はフィンランドのロヴァニエミに実在するサンタクロース村のサンタクロースグリーティングセンターから国際郵便で送られてきます。世界中のさまざまな国に年間70万通もの手紙を届けており、現地のサンタクロース村でも申し込みを受付ています。
サンタさんからの心のこもったステキなお手紙を、 お孫さまやお子様、大切なあの方、そしてあなた自身に。ぜひどうぞ。
サンタクロース村郵便局からの発送は終了していますが、
◆EMS直輸入だと注文は12月18日午前9:00まで ※クレジットカード決済のみ
◆郵便振替もあります、ご確認ください。
（但し費用がかかります2,450円／通：2024年現在）
サンタクロース事務局：
東京都千代田区神田駿河台3-5-15荒井ビル5F
共信商事株式会社内
E-mail：kyoshin@s-kyoshin.com
TEL：03-3293-0980 FAX：03-3293-6469
「ひろお サンカード」
 北海道広尾（ひろお）町は、サンタのふるさと、ノルウェー・オスロ市から「サンタランド」の認定を受けた。太平洋沿いの自然豊かな町です。その広尾町のサンタさんから届けられるクリスマスカードが「ひろお サンタカード」です。あなたも大切な方に、たくさんの愛と夢がつまったサンタカードを贈りませんか？オンラインで申し込みができます。
残念ですが今年は締切が11月30日でした。
サンタメール1通につき750円（税・送料込み）です。
「サンタレターメーカー」
子ども達のクリスマスをもっと思い出深いものにするために、クリスマスプレゼントだけでなくサンタさんからの手紙を作ってみませんか？ 子どもたちが頑張ったことやほめてあげたいことなど、ご両親からお子さまへ伝えたいメッセージを自由に設定できます。
あこがれのサンタさんからのメッセージなら子どもの心にきっと響くはず。 テンプレートを選んで、お子さまの名前をいれて作成ボタンを押して印刷するだけでOK！
簡単に作ることができます。レター作成は無料（※）でご利用頂けます。ぜひご利用下さい。 (※有料テンプレートあり)
また、サンタレターの送付サービスも始めました。
送付サービスの申し込みは、一通1,000円。
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